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Bercée par la culture américaine, les paysages de la côte Est des Usa et plus particulièrement de la Nouvelle Angleterre m’ont longtemps fait de l’œil !
Pour vous situer un peu le truc, c’est un mélange de Dawson’s creek, Revenge et des livres de Joël Dicker et Mary Higgins-Clark
Et pour recontextualiser, la Nouvelle-Angleterre, c’est une région située au nord-est des États-Unis qui se compose de six États : Maine, Massachusetts, New Hampshire, Vermont, Rhode Island et Connecticut.
Nous avons choisi cette destination à un moment où nous avions envie de partir loin de la foule. Nous sommes partis fin Octobre, autant vous dire que nous avons été servis ! 😊
Nous avons atterri à New-York, à l’aéroport de JFK, en début de soirée, un 31 Octobre.
Nous avions loué une voiture que nous avons récupérer à la sortie de l’aéroport… et nous avons été surclassés ! Nous avons bénéficié d’une ‘Chevrolet Traverse’ pour le prix d’une voiture compacte. C’est une voiture 9 places + le coffre. Pour les américains, c’est un peu la voiture de base, pour nous, c’est énorme…
Je n’étais pas forcément super rassurée… une voiture tellement longue, que j’avais l’impression d’avoir les bagages dans la remorque ! 😊
Nous avions réservé la première nuit dans un Airb&b situé à proximité de l’aéroport, dans le Queens!
La première nuit, on ne va pas se cacher qu’elle n’est pas toujours facile : jetlag oblige ! Donc après trop peu d’heures de sommeil, on a pris la route.
Direction : Les Hamptons !
Fan de séries américaines, je rêvais de voir le lieu de villégiature des newyorkais, avec ces immenses maisons, ces plages désertes.
Sous une pluie battante, nous avons donc roulé sur la route 495 vers le nord, puis bifurqué par la Sunrise highway pour enfin arriver dans la Hampton Bay ! Premier arrêt ‘Southampton’, malheureusement toujours sous la pluie.
C’est vraiment comme à la télé ! des petites villes charmantes, avec des vitrines en bois de couleur pastel, de la verdure,… bref, un endroit fréquenté par les riches !
Aucun doute, ces petites villes doivent être des stations balnéaires ultra fréquentées en été, mais alors fin octobre, autant vous dire qu’il n’y a pas un chat.
Après plusieurs arrêts, nous avons terminé notre journée à Montauk, à l’extrémité nord de la presqu’ile.
Malgré la saison creuse, les prix des hébergements restent élevés. Nous avons passé la nuit à l’hôtel : Kenny’s Tippery Inn (115€) (réservation ici: http://thetipperaryinn.com/). Attention, ici, même le plus bas de gamme, reste haut de gamme ! 😂🤣 Vous comprendrez : tout est cher !
Le lendemain, nous avons enfin pu voir ces superbes paysages avec du soleil. Nous avons profité des longues plages qui semblent sauvages, des balades pour observer ces villas somptueuses, des phares tellement typiques.
En milieu d’aprem, réalisant qu’on aurait pas les moyens de vivre ici, on s’est dit qu’il était temps de retrouver le continent, on a rejoint ‘Orient Point’ ou des ferrys relient la ville de New London, dans le Connecticut, en 40 minutes. Le trajet pour 2 personnes et cette loooooongue voiture nous a coûté dans les 70 dollars, mais c’est un gain de temps non négligeable.
Vous pouvez réserver ici : https://www.longislandferry.com/ ou bien ici : https://ctvisit.com/listings/new-london-orient-point-long-island-ny-ferry. Nous n’avions pas réservé et nous n’avons pas eu besoin d’attendre.
Bref, après notre virée en mer, nous voilà dans le Connecticut. Nous avons roulé un petit quart d’heure avant d’arriver dans la petite ville de Mystic, célèbre pour son pont à bascule.
Le centre-ville, comme finalement, toutes les villes que nous avons traversé pendant ce voyage est charmant. Ici c’était à nouveau beaucoup plus animé ! Nous avons profité des derniers rayons du soleil… c’est l’automne et les journées sont courtes !
Et nous avons décidé de profiter pleinement de notre belle voiture et surtout d’économiser quelques dollars en dormant dans la voiture ! … grâce à l’appli ‘park4night’, nous avons trouvé un endroit pour passer la nuit. Il faisait déjà nuit quand nous sommes arrivés, nous n’étions déjà pas les seuls sur place et d’autres voyageurs, surement autant à la dèche 🙄😆 que nous, nous on rejoint dans la nuit.
Alors franchement, la voiture était tellement spacieuse qu’on était plus bien installés ! mais quel froid !
Et le matin, surprise, en se réveillant, le coin était superbe, et nous avons eu la chance de pouvoir assister à un lever de soleil magnifique !
La tête après la nuit dans la voiture
Reprise de la route : Direction Cape Cod ! Sur le trajet, on traverse l’état du Rhode Island, le plus petit état des USA ! Et nous voilà dans le Massachussets.
Notre premier stop : Princetown, situé à l'extrémité du Cap Cod dans le comté de Barnstable. C’est une charmante ville, très colorée et pour cause, l’ambiance est ‘LGBTQ+ gay-friendly’ à fond. C’est la ville ou il y a la plus grande concentration de couples homosexuels des Etats-Unis.
Station balnéaire réputée pour ces plages, avec une rue principale particulièrement animée et un repaire pour les artistes, en témoignent les nombreuses galeries d’art.
Pour la petite histoire, Kennedy, originaire de Cape Cod, a transformé en 1961, 48 kms de plage en national seashore, comprendre parc de littoral, empêchant ainsi l’urbanisation. Et en effet, il s’agit de plages à perte de vue, sauvages et tellement poétiques hors saison. Traversés par des sentiers de randonnée pédestre, équestre et cycliste, les lieux se concentrent autour d’un centre d’information touristique, auquel nous n’avons pu nous rendre, car malheureusement fermé hors saison. En été, parmi les activités populaires, on compte les voyages guidés en canoë à Salt Pond Bay, les balades autonomes à vélo sur le Cape Cod Rail Trail et bien sûr, le farniente et la baignade sur l’une des six plages publiques.
Nous avons choisi de passer la nuit à West Yamouth, à l’hotel Cape Sands Inn (https://www.capesandsinn.com/) pour 78€/nuit. La chambre était spacieuse et très agréable, et pour une fois, ce n’était pas excessif. Après notre nuit dans la voiture, sans douche, autant vous dire que nous avons apprécié. 😃
Le lendemain matin, nous avons pris la route de bonne heure, 6 heures de route nous attendent. Le soir, nous serons dans le Maine.
Nous avons choisi de faire la route d’une traite et de garder la visiter des villes côtières pour le retour, histoire d’avoir du baume au cœur à l’approche de la fin des vacances.
Après une journée ou presque sur la route, nous voilà enfin dans le Maine.
Nous n’avons pas pu attendre d’être installé et avant même d’être arrivés à Ellworth, ou nous posons nos valises pour 2 jours, nous dégustons le fameux ‘Lobster rolls’ (sandwich au homard) spécialité locale.
Le Maine, c’est l’état du homard ! Le homard qu’on pêche sur ses côtes et qu’on peut déguster partout en saison. Le Maine a d’ailleurs fait du homard son emblème touristique.
Rapide tour de la ville puis nous allons nous coucher, car demain, nous allons visiter le tant attendu Acadia National Park.
Notre premier lobster roll
Nous avons posé nos valises à l’Atlantic Coast Inn (235€ les 2 nuits), qui est plutôt honnête, y compris niveau tarif, car plus on s’approche du parc, plus les prix gonflent. Il se situe à 30 minutes de l’entrée.
L’arrivée est un peu chaotique, car il n’y a pas d’accueil, et nous n’avions pas reçu le code de notre chambre. Mais comme toujours aux Etats-Unis, une gentille dame (qui travaille à la brocante juste à côté), a téléphoné aux propriétaires pour nous !
Info voyageurs : l’hôtel se situe en face d’un centre commercial, assez pratique pour se ravitailler et également d’une laverie automatique…le graal pour les backpackers.
Nous nous sommes donc levés de bonne heure, pour parcourir le parc. Je n’ai pas précisé, qu’en automne, le soleil se couche relativement tôt (17h00) et qu’il faut vraiment en tenir compte pour planifier les visites !
Nous avons fait une halte à Bar Harbor, village qui marque l’entrée dans le parc. Comme toutes les petites villes de cet état, c’est charmant, propre, entretenu. Beaucoup de commerces sont cependant fermés à cette saison.
Focus sur l’Acadia National Park. C’est le seul NP (National park) situé au nord-est des USA. Il se compose de trois parties séparées les unes des autres : Mount Desert Island, Schoodic Peninsula et Isle au Haut. Entre-elles, de petites villes habitées…ce qui est un peu la singularité du parc. Si vous avez visité les parcs de l’ouest, vous êtes habitués à des grandes étendues sauvages et désertiques.
Infos pratiques :
Le pass park national est accepté (80 dollars/an et entrée illimitée dans tous les NP)
Les horaires d’ouverture sont consultables ici : https://www.nps.gov/acad/planyourvisit/hours.htm
Vous trouverez le visitor center sur Mount Desert Island, ouvert de mai à fin octobre. En hiver, il est possible d’aller à la Chambre de Commerce de Bar Harbor en semaine pour obtenir des informations (2 Cottage Street, Bar Harbor, ME 04609), ce que nous avons fait. La période pendant laquelle Acadia reçoit le plus de visiteurs est de mai à octobre. C’est à ce moment-là que le temps est le meilleur même s’il ne fait jamais hyper chaud, mais attention aux fortes fréquentations. L’automne est la saison idéale pour profiter des couleurs de la végétation : ce que nous espérions voir, mais nous sommes arrivés un poil trop tard (début novembre). L’été, des navettes gratuites sillonnent la Loop Road, et des parkings sont prévus sur les sites. En novembre, nous avons circulé sans problème à l’intérieur du parc.
Les randonnées
Niveau Facile : tous les petits arrêts le long de la Park Loop. Et aussi le Ship Harbor Nature Trail, et le Nature Trail autour de Jordan Pond. Prévoir de 10 à 30 minutes à chaque fois. ·
Niveau moyen : Monter jusqu'au Beehive (sorte de via ferrata), puis descendre par le Bowl, et suivre Gorham Moutain Trail. Descendre le long de la côte jusqu'à Otter Point, puis remonter en passant par Thunder Hole et Sand Beach. Prévoir 4-5 heures. ·
Niveau difficile : A partir de Bubble Pond, monter au sommet de la Cadillac Mountain par le versant ouest. Prévoir 1h30-2h. C'est possible d'ajouter un peu de piment en redescendant dans la vallée en passant par le Gorge Trail. Nous avons passé 2 jours dans le parc, et nous avons apprécié +++ les paysages, les randonnées, son ambiance calme et paisible.
Et la vue à l'arrivée!
Le lendemain, nous avons débuté la descente vers Boston. Nous avons fait de nombreuses haltes dans les villes côtières, toutes plus jolies les unes que les autres : Portsmouth, Ogunquit, mention spéciale à la plage de Old Orchard beach, que nous avons adoré.
Nous avons passé 2 nuits à Hampton falls, dans le New Hampshire, situé à 45 miles au nord de Boston. Pour la petite histoire, le New Hampshire est un état dans lequel le port d’arme visible est autorisé. Mais nous n’avons vu aucun cow-boy ! 😶🙄
Le lendemain, visite de Boston. Nous sous sommes rendus en voiture jusqu’à la station de métro de Oak grove ou nous avons trouvé un parking sans difficulté (payable grâce à une appli), puis nous avons pris le métro jusqu’à ‘Park street’.
Après un tour dans Beacon hill, nous avons choisi de faire le tour de Boston en suivant le freedom trail qui débute au parc de Boston Common et fait le tour des 16 principaux sites de la ville, durant 4 kilomètres (comptez environ 2h). Nous ne sommes pas de grands adeptes des virées citadines, mais cette façon de découvrir est ludique et permet d’avoir un aperçu des différents quartiers.
Nous avons ensuite flâné au grès des rues, avant de retrouver la voiture… mais nous n’aurions pas quitté Boston, sans passer par la célèbre Université de Harvard.
Ces logos vous guident sur le freedom trail
Beacon hill
Le lendemain, nous nous sommes rendus à Salem…
Elle tient sa renommée dans le fait que des centaines de personnes ont été accusées de sorcellerie et 20 d'entre elles ont été condamnées à mort au terme de procès sordides. En réalité, l’histoire s’est déroulée non pas à Salem, mais dans un village voisin. Le procès, quant à lui, a bien eu lieu à Salem !
La ville est très jolie et parsemée de magasins vendant des objets ésotériques…
2heures de route plus tard, nous voilà à Newport, Rhode Island. Après une balade dans le centre, qui n’a rien d’exceptionnel, nous nous sommes lancés dans la ‘cliff walk’ qui est un sentier qui offre d’un côté, la vue sur les plus belles maisons de Newport, de l’autre sur la côte, splendide ! Vous pouvez garer votre voiture au parking de Easton’s beach. Il suffit de traverser le pont à pieds pour trouver le départ de la balade.
Le sentier est assez facile et bien aménagé. Il fait presque 6 kms mais à divers endroits, vous avez des alternatives pour le quitter. Nous sommes allés au bout, et nous ne savons pas comment… nous avons réussi à trouver une navette qui nous a ramené, pas à notre voiture, mais pas tellement loin non plus ! 😂🤣
Enfin, notre séjour s’achève par une halte à New Haven dans l’espoir de visiter, cette fois-ci, Yale ! Mais contrairement à Harvard qui est un lieu unique, Yale s’étend sur plusieurs pâtés de maisons, dans différents bâtiments. Nous avons observé quelques façades par-ci par là mais la pluie a eu raison de nous, et nous avons repris la route, direction JFK. Il est déjà temps de rentrer à la maison.
Et me voilà à harvard!
Salem
Yale
Cliff walk, Newport
Bilan de ce road-trip :
Les points négatifs : Il s’agit d’une côte très huppée ou la vie est bien chère, et nous avons été déçus d’arriver trop tard à l’Acadia NP pour admirer les couleurs d’automne (Une raison de plus de revenir !!). Comme nous étions hors saison, beaucoup de commerces étaient fermés (mais c’était aussi ça le charme du lieu…ce côté paisible !).
Les points positifs : Nous avons adoré la Nouvelle-Angleterre. C’est vraiment un coup de cœur. Nous voulions du calme et nous avons été servis. Les paysages sont magnifiques et poétiques. Les villes de vrais décors pour les téléfilms de Noël. Ce coin des Usa est tellement différent de ce que nous avions eu la chance de découvrir jusqu’ici. Le côté intimiste tranche tellement avec l’image que nous avons de ce pays très souvent démesuré !
Bilan financier🤑 :
✈Nous avons pris des vols Toulouse – New-York (JFK) pour 360€/pers
🚙Location de voiture : 500€ pour 11 jours (et nous avons été surclassés)
🏢Nuit d’Hotels : 800€ pour 10 nuits (nous avons limité la casse grâce notamment à notre nuit dans la voiture)
🍔🍟Repas : nous avons souvent préparé nos repas à l’hôtel donc difficile de donner un budget. Enrevanche, pour info, un lobster roll c’est dans les 30 dollars (mais ça les vaut !)
Péages : pour la première fois aux USA ? nous avons payé des frais de péages qui se sont élevés à 50 dollars environ, et honnêtement, nous n’avons pas toujours compris ce qu’on a payé…mais la voiture était équipée d’un badge…on a donc reçu la note à notre retour.
Essence : quand on a l’habitude des USA, on sait que le budget essence reste bien inférieur à celui de chez nous, même avec des grosses voire même très grosses voitures automatiques !