On dit souvent que ce sont les folies que l’on ne regrette jamais. Je peux vous le confirmer : en 2015, lors d’un road-trip aux USA, nous avons décidé de nous marier à Las Vegas sans prévenir personne avant notre départ.
Pas d’organisation classique, pas d’attendus familiaux, pas de liste d’invités interminable. Rien que nous, une chapelle mythique… et, avouons-le, une bonne dose de paperasse administrative dont personne ne parle dans les films.
Car voilà la vérité : se marier à Las Vegas ne se résume pas à entrer dans une chapelle et en ressortir mari et femme. Si vous voulez que votre union soit reconnue une fois rentrés en France, il y a une procédure précise à respecter. Je vous partage ici notre expérience complète, étape par étape.
1. Les conditions pour se marier aux États-Unis
Bonne nouvelle : se marier à Las Vegas est accessible à la plupart des couples, y compris étrangers. Voici les conditions à connaître avant de vous lancer.
- Nationalité : il n’est pas nécessaire d’être citoyen américain pour se marier aux États-Unis (c’était notre cas).
- Âge : dans la majorité des États, il faut être majeur.
- Le témoin : un seul témoin suffit. Si vous n’en avez pas sur place, la chapelle peut vous en fournir un.
- Type de cérémonie : les États-Unis ne font pas de distinction entre mariage civil et religieux. Le maître de cérémonie (prêtre, juge, officiant) vous déclare mari et femme après avoir recueilli votre consentement.
- Mariage pour tous : depuis le 26 juin 2015, le mariage entre personnes de même sexe est reconnu juridiquement dans l’ensemble des États-Unis.
La reconnaissance du mariage en France
Le Code civil français autorise un mariage célébré à l’étranger, à trois conditions :
- Être apte au mariage (être majeur).
- Respecter les formes prévues par l’État américain concerné.
- Faire transcrire le mariage à l’état civil français.
C’est cette troisième condition qui demande le plus d’anticipation, et c’est elle qui va conditionner tout le reste.
2. La procédure administrative pour se marier à Las Vegas
C’est l’étape que peu de couples anticipent correctement. Avec de la méthode, elle reste gérable, mais il faut s’y prendre plusieurs mois à l’avance.
A. Publier les bans (2 à 3 mois avant le départ)
Avant même de partir, il faut constituer un dossier complet (actes de naissance, justificatifs de domicile, etc.) à envoyer au consulat de France aux États-Unis, afin d’obtenir un Certificat de Capacité à Mariage. Le consulat fait ensuite afficher les bans dans votre mairie de résidence en France, pendant 10 jours.
B. Obtenir la licence de mariage sur place
Une fois à Las Vegas, direction le Clark County Clerk’s Office, ouvert 24h/24, muni de vos passeports.
- Coût : 102 dollars.
- Astuce pour gagner du temps : faites votre pré-demande en ligne directement sur le site officiel du Clark County Clerk’s Office avant votre passage sur place.
C. Récupérer le certificat officiel et l’Apostille
Une fois la cérémonie célébrée, la chapelle enregistre votre union. Dix jours plus tard, vous devez récupérer le certificat de mariage définitif (20 dollars). Étape cruciale à ne surtout pas négliger : faire apposer une Apostille par le Secrétaire d’État à Carson City (20 dollars également). Sans ce sceau, la France ne reconnaîtra pas votre document.
D. La transcription du mariage en France
Dernière étape : envoyer l’ensemble du dossier au consulat pour transcription. Comptez un délai d’environ 6 mois avant de recevoir votre livret de famille français.
En résumé, le budget administratif est d’environ 142 dollars, hors frais de dossier consulaire, pour un délai global de préparation de 3 à 9 mois entre le premier envoi et la réception du livret de famille.
3. Choisir sa chapelle et organiser la cérémonie
Les chapelles de Las Vegas sont très demandées : mieux vaut réserver à l’avance, surtout en haute saison. Vous pouvez consulter les avis disponibles sur Tripadvisor pour vous faire une idée des différentes options.
Notre expérience avec une agence spécialisée
Face à la paperasse, nous avons choisi de déléguer l’organisation à l’agence Mariage Évasion. Voici ce que comprenait notre formule :
- La limousine : elle nous a récupérés à l’hôtel, déposés au bureau des licences (le moment le moins romantique de la journée : faire la queue en robe de mariée !), puis emmenés à la chapelle.
- La cérémonie : célébrée en français, à la célèbre Graceland Wedding Chapel, où sont notamment passés Jon Bon Jovi et Johnny Depp.
- Le témoin : notre photographe a rempli ce rôle.
- Les extras : 12 photos imprimées, un DVD souvenir, et un gâteau de mariage bien crémeux, à l’américaine.
Notre avis, après plusieurs années de recul
Ce n’est pas un mariage traditionnel, et c’est justement ce qui nous a plu. À Las Vegas, on a la sensation que tout est possible. Une fois le stress retombé, nous avons terminé la soirée dans un restaurant mexicain, simplement, heureux. Nous sommes même retournés en pèlerinage voir « notre » chapelle en 2022.
Questions fréquentes sur le mariage à Las Vegas
Peut-on se marier à Las Vegas sans être américain ? Oui, la nationalité américaine n’est pas requise. C’est l’un des points qui rend Las Vegas si populaire auprès des couples étrangers, y compris français.
Combien coûte un mariage administratif à Las Vegas ? Comptez environ 142 dollars pour la licence de mariage, le certificat définitif et l’Apostille, hors frais de chapelle et de consulat.
Le mariage est-il automatiquement reconnu en France ? Non. Il doit respecter les formes de l’État américain, obtenir une Apostille, puis être transcrit à l’état civil français via le consulat, dans un délai d’environ 6 mois.
Faut-il un témoin pour se marier à Las Vegas ? Un seul témoin suffit, et la chapelle peut vous en fournir un si vous n’êtes pas accompagnés.
Faut-il réserver sa chapelle à l’avance ? Oui, les chapelles les plus demandées se réservent plusieurs semaines, voire plusieurs mois à l’avance selon la période.