Hawaï: Ce qu'il ne faut pas rater

1/ Big Island: l'île aux contrastes

L’île est marquée par une disparité très marquée entre la côte est et la côte ouest au niveau des paysages. La cote est par laquelle nous avons commencé la découverte de l’île est luxuriante alors que l’ouest est, à l’exception des villes balnéaires, désertique, puisque la quasi-totalité est recouverte par des coulées de lave. C’est lunaire !

La route n°11 permet de faire le tour de l’île.

Nous avons atterri tôt le matin à l’aéroport d’Hilo. Nous en avons donc profité pour visiter la ville qui est charmante. Ne ratez pas son Farmer market !

Malheureusement, la météo n’était pas avec nous. Nous nous sommes réfugiés dans un ‘Hip Hop’ chaîne de fast food special breakfast ou une serveuse charmante nous a conseillé pour le programme de notre journée. Les gens sont vraiment adorables aux USA. Ils sont très avenants et vous donnent facilement des conseils.

Et donc selon elle, la météo nuageuse/pluvieuse est plutôt monnaie courante près d’Hilo, ce qui explique cette verdure magnifique. Nous avons donc pris la direction de Punalu’u Beach qui est une plage de sable noir, située au sud de l’île. Nous avons pu observer pour la première fois des tortues de mer ! ❤❤❤❤

Les sites à ne pas rater sur la côte est :

Rainbow falls : Elle se situe à, à peine 2,5 kms d’Hilo. On sort à peine de la ville, que vous trouverez un parking à droit. Il n’y a pas ou très peu d emarche. Les chutes se situent à proximité du parking.

Akaka falls : Il s’agit en réalité de 2 cascades, la première haute de 30 mètres et la seconde de 135 mètres. On l’observe après une petite marche sans difficulté de 20 minutes environ. Le lieu est pas mal fréquenté. La visite coûte 10 dollars par personne et le parking 10 dollars également.

Onomea bay trail : On accède à ce chemin de rando qui longe la côte en quittant la route n°11 pour emprunter la Old Mamalahoa Hwy qui est une route scénique. Attention, elle est très étroite, il n’est pas facile de se croiser. Pour réaliser la balade, garez-vous, comme vous pouvez en bord de route. Il ne s’agit pas d’une longue marche, mais la vue de la côte est vraiment superbe. Le trail se situe à proximité du jardin botanique.

Comptez 30 minutes pour effectuez les 1,6 kms (niveau facile).

A Hilo, vous pourrez vous balader dans le Lili’uokalani Park and Gardens, aller vous baigner et faire du snorkeling avec les locaux qui fréquentent beaucoup les plages du Richardson ocean park.

Lava tree state park : C’est une curiosité de la nature. Il s’agit d’une forêt d’arbres qui ont été recouvert par la lave lors d’une éruption du volcan Kilauea en 1790.

Mauna kea est le plus sommet sommet d’Hawaï. Il culmine à 4207 mètres d’altitude. Deux façons d’y accéder ; Dans un premier temps, il faudra vous rendre au visitor center qui est déjà à 2800 m, puis de là, vous pouvez soit monter en voiture (mais attention, seuls les 4X4 sont autorisés) ou pour les plus courageux à pied (il faudrait environ 10 heures pour atteindre le sommet) !

Une fois arrivé au sommet, vous pourrez suivre quelques sentiers de randos, notamment un qui mène vers le lac sacré.

L’heure idéale pour s’y rendre reste le coucher du soleil !

Côte Ouest :

La côte ouest est totalement différente ; l’ambiance qui y règne est selon moi, moins authentique. Il s’agit de villes balnéraires et de beaucoup de resorts. C’est cependant de ce côté de l’île que l’on trouve les plages les plus jolies.

Kahalu´u beach park : on vient ici pour pratiquer le snorkeling. C’est un des sites les plus accessible de l’île.

Captain Cook : C’est depuis ici que tu pourras louer des kayaks et aller faire du snorkeling, nager avec les dauphins, partir en excursion pour observer les raies mantas.

Pu´uhonua o honaunau Park : il s’agit d’un park national qui permet de mieux comprendre l’histoire et les traditions des habitants. L’entrée au site est gratuite. Près de l’entrée, un petit musée en plein air propose quelques panneaux explicatifs ainsi qu'un petit film. Une partie en intérieur expose quelques objets conservés de l’époque. Un sentier permet ensuite de se promener autour des anciens Heiau. Le site se trouve juste à côté du Spencer Beach Park, l'accès se faisant depuis la petite route qui mène au Beach Park. Des sanitaires sont présents sur place.

Entre les deux :

Hawai´i Volcanoes Park : c’est le National park à ne pas rater si vous allez à Big Island. Il y a de nombreux points de vue accessible en suivant la route et en marchant très peu, puis de très jolies randos. Nous avons notamment fait le lilauea Iki Trail qui permet de descendre dans un ancien cratère et de le traverser. C’est très impressionnant. Attention, par beau temps, pensez à prendre de l’eau et des casquettes. Il n’y a pas d’ombre !

Nous avons eu la chance d’être sur l’île à un moment ou le Kilauea était à nouveau en éruption. Nous sommes donc retournés dans le parc, de nuit, pour voir la lave en fusion. C’est encore plus impressionnant que le jour. Séjourner à Volcano Village est idéal pour profiter du parc.

Waipi'o Valley : Nous avons eu seulement accès au Waipi’o Valley Lookout qui est un belvédère permettant d’avoir une vue panoramique sur la vallée. 'accès au belvédère se fait facilement grâce à un petit parking de quelques places seulement situé tout du bout de la Honokaa-Waipio Road. Ce parking est réservé pour les arrêts minutes uniquement.

Nous avions l’intention de nous rendre à la Waipi’o black sand beach, malheureusement, la route est fermée ou accessible seulement en 4X4.

- Mauï, lîle vallée :

Route vers Hana : il s’agit d’une ‘scenic road’ comme on dit aux USA, longue de 109 km et qui traverse la zone humide de l’île. Avec ses 620 virages et ses 49 ponts, c’est un lieu incontournable de l’île mais attention, il faut s’armer de patience pour la parcourir puisque chaque pont est un sens prioritaire sur lequel les voitures ne peuvent pas se croiser. Vous pourrez y observer une faune luxuriante, de nombreuses cascades. A l’arrivée, vous serez récompensés : aller vous poser sur des plages de sable rouge, beige, noir.

La route nous mène jusqu'à Ke'anae et sa petite péninsule réputée pour ses vagues impressionnantes. Sur la route, arrêtez vous et admirer les eucalyptus arc-en-ciel! Ce sont de sublimes arbres au tronc multicolore. Il y en a à plusieurs endroits le long de la route, mais sur les indications des copains de ‘Lost in the USA, nous nous sommes arrêtés à proximité du miles n°7 à gauche, en allant à Hana.

Les premières cascades que vous rencontrerez sont les twin falls, très faciles d'accès avec un grand parking en bord de route. Il est possible de s’y baigner.

Surtout, ne ratez pas le crochet par la péninsule de Ke’anae. Le contraste de l’océan sur ces roches noires est splendide. Nous avons roulé jusqu’au bout de la route et avons pique-niquer sur place pour observer ces puissantes vagues. Sur le retour, nous avons fait une pause ‘dessert’ pour déguster le fameux bananabread, spécialité locale ! Si il y a du monde, il vous sera servi chaud !

Nous sommes allés nous baigner à Honomanu bay, la plage noire puis à kaihalulu, la plage rouge.

Nous avons fait l’aller-retour sur la journée, mais je vous conseille, si vous en avez la possibilité de réaliser le périple sur 2 jours et dormir à Hana. C’est quand même assez fatigant. Les points d’intérêt ou s’arrêter ne sont pas marqués et il faut rester très vigilant à sa conduite.

Wailua falls : A quelques kilomètres après avoir traversé Hana, venez voir cette cascade. Pour y accéder, il faut cependant trouver une place sur le parking, ce qui n’est pas toujours facile au vu de la fréquentation, et descendre un court sentier glissant.

Le Pipiwai trail : dans le secteur Kīpahulu du Haleakalā National Park, le Pīpīwai Trail est tout simplement la randonnée la plus intéressante de Maui. Long de 5,8 km pour pouvoir découvrir les Waimoku falls, après avoir traversé une forêt de bamboo. Nous avons visité cette partie de l’île en empruntant la route 37 qui passe par Keokea. Je vous déconseille d’en faire de même. Nous ne voulions pas refaire la Hana road, cependant il s’agit d’une route très endommagée ; Par moment, Google croit même qu’elle n’existe plus. C’est vrai qu’elle est peu fréquentée et pour cause ! Sauf si vous avez un 4x4, je vous déconseille vraiment.

Ho’okipa beach : Cette plage, située à seulement quelques kilomètres de l’aéroport de Kahului est une zone très très fréquentée par les tortues de mer. Nous sommes arrivés tôt le matin et des dizaines de tortues dormaient sur la plage. C’est un spectacle génial. Veillez cependant à respecter les animaux et conserver de la distance avec les tortues.

Haleakala National Park : Le parc central de l’île, connu pour son volcan du même nom, qui surplombe l’île avec ses 3055m d’altitude. Vous pouvez accéder au sommet facilement en voiture, et marquer de nombreux arrêts pour profiter de la vue.

Attention couvrez-vous. Malgré le soleil, on sent une différence de température importante une fois au sommet.

Pour profiter pleinement du parc, partez en rando. Il y a de nombreuses possibilités. Selon le temps dont vous disposez, vous pourrez choisir un itinéraire adapté. Le plus connu est le sentier Sliding Sands, long de 19 km. Si vous voulez le réaliser, partez de bonne heure.

Soyez correctement chaussé pour descendre dans le parc. Vous avancez sur de la roche volcanique réduite en poussière, ce qui donne un peu de difficulté.

Malheureusement, à cause des incendies, nous n’avons pas eu la chance de pouvoir visiter la partie ouest de l’île.

3/Kauai, l'île jardin :

Sans vouloir vous spoiler, ça a été l’île que j’ai préférée. Pourtant, je les ai toutes aimé !

La route principale 50, la Kaumuali hwy ne fait pas le tour de l’île. En effet, la côte nord ‘Na Pali coast’ n’est pas accessible en voiture’. On peut l’observer en avion, ou en bateau. C’est un vrai trésor.

Il y a également une rando qui la longe via le Kalalau trail, long de 22 miles qu’il faut bien entendu réserver des mois à l’avance ! En effet, le nombre de visiteurs par jour est limité.

Pour visiter Kauai, nous avons séjourné à côté de Lihue puis à Princeville.

La particularité de cette île vous saute aux yeux dès la sortie de l’aéroport ; Il y a des poules et des coqs partout en liberté. Pourquoi ? Dans les années 90, il y a eu un ouragan sur l’île qui détruit les poulaillers et permis aux volatiles de retrouver leur liberté. Et à Kauai, les poules n’ont aucun prédateur naturel. La poule se retrouve donc au sommet de la chaîne alimentaire des animaux.

Au départ de Poipu Beach par, nous avons visité plusieurs plages, mais celle que nous avons préféré c’est la secret beach, accessible après un peu de marche à la sortie de Poipu Bay golf course.

Tunnels beach : c’est le spot de snorkeling de l’île ! il est facile de nager avec les tortues et admirer les poissons. Mais Attention, il faut s’y rendre tôt pour avoir une place.

Waimea Canyon state park : Une merveille ! un canyon surprenant, aux couleurs rouges surnommé le grand canyon du pacifique ! Le parcours le plus emprunté est le Canyon Trail, une randonnée d’environ 2 h 30, aller-retour, qui débute au parking du Pu’u Hinahina look-out.
Si vous n’avez pas le temps de randonner dans le Waimea Canyon, vous pourrez marquer de nombreux arrêts pour contempler cette beauté naturelle depuis l’un des nombreux points de vue aménagés le long de la route principale : Iliau nature loop, Waimea canyon lookouts, Kalalau lookout.

Anini beach : ça a été notre dernière baignade avant de quitter Kauai et nous ne regrettons pas, car nous avons pu nager avec les tortues. Il y avait peu de monde. La plage est superbe.

Enfin, pour admirer la Na Pali coast, nous avons opté pour un tour en avion que nous avons réservé via le site ‘Get Your Guide’. Le tour dure environ 1h, nous sommes seulement 6 dans l’avion. Avant le départ, vous êtes pesé et positionné dans le coucou selon votre poids pour bien répartir les charges ! Vous pourrez observer la Na Pali Coast mais également Waimea Canyon. Nous avons payé un peu moins de 150€/personne mais franchement, ça en vaut la peine.

Seul bémol : comme tous les petits avions, ça secoue. Nous avons eu chacun à notre tour le mal de l’air !

Hanalei : Ce fut une belle surprise, on a littéralement adoré, une petite ville au charme fou. Des sites historiques aux galeries d’art, vous trouverez quelques boutiques et restaurants.