15 jours dans l'Ouest des USA: Itinéraire et budget

1/ L’itinéraire :

Nous avons atterri à San Francisco et avions la volonté de sortir des itinéraires plus classiques et traditionnels que l’on fait quand il s’agit de son premier voyage dans l’Ouest, et découvrir des parcs et lieux dans lesquels ne nous sommes jamais allés.

Il est important de préciser que lorsqu’on loue un camping-car, il n’est pas possible de prendre en charge son véhicule le jour de son arrivée. Nous avons donc passé la première nuit à San Francisco. C’est une bonne décision car cela nous a permis de nous reposer après ce long voyage et de ne pas prendre le volant fatigués !

Nous avons dormi dans un hôtel à proximité de Fisherman’s warf, à l’hôtel Holidays Inn Express qui est une chaine très répandue ici. C’était parfait, cela nous a permis de profiter de notre soirée, aller se balader sur les quais sans avoir à trop marcher. L’hôtel est proche des lieux touristiques et animés !

Le lendemain, nous avons récupéré notre Camper, que nous avons appelé Roady… et enfin pris la route. Direction South Lake Tahoe avec une escale à Sacramento. Nous avons principalement visité le quartier de Old Sacramento. C’est vraiment charmant ! On se croirait dans un western ! Première fois pour nous dans cette ville. Nous avons également fait un arrêt pour admirer le Capitole qui est super impressionnant. Nous sommes arrivés à South Lake Tahoe en début de soirée.

Le lendemain matin nous nous levons aux aurores pour aller admirer le sunrise sur le lac Le réveil à South Lake Tahoe est difficile, il fait très froid. Les températures ont atteint 0 cette nuit. Le lac Tahoe est en altitude. ! Petite rando pour profiter du paysage et nous prenons la route. Aujourd’hui, la journée est consacrée à faire des kilomètres ! Nous avons roulé plus de 6 heures pour nous approcher le plus possible des parcs, et réduire le temps de conduite les jours suivants. Nous arrivons en fin de journée à Alamo, Nevada pour passer la nuit ! Première nuit de camping sauvage. Nous avons trouvé un spot au top avec sources d’eau chaude gratuite à proximité !

Le matin, il nous reste 1h de route pour arriver à ‘Catedral Gorge state park’, un parc d’état comme son nom l’indique. L’entrée coûte 5 dollars. Nous avons passé la matinée à randonner dans ce parc que nous avons beaucoup aimé. Il est vraiment très peu fréquenté.

Nous continuons notre route jusqu’à Cedar City ou nous nous sommes arrêtés pour déjeuner et visiter un peu. Nous passons la nuit à Monroe. On commence à prendre goût au camping sauvage et à la liberté !

Le lendemain nous parcourons les kilomètres qui nous séparent de l’entrée de Capitol Reef NP. La route est littéralement fabuleuse. Vous mettrez un temps fou pour arriver à destination : les pauses photos se succèdent ! Journée dans le parc ! 1 jour c’est vraiment le minimum à prévoir, tellement que ce parc est superbe.

Nous arrivons en fin de journée à Moab ou nous passerons 2 nuits. Moab c’est déjà une attraction en soit. Cette ville est entourée de montagnes rouges…un décor de dingue. Faites un tour sur la route panoramique 128 vers l’East. Pour l’empruntez, il faut tourner à gauche juste après le pont qui traverse le Colorado en arrivant du Nord.

Le lendemain, nous voilà partis pour Canyonland NP. Lors de notre dernier voyage, nous avions visité Arches NP qui est également très proche de Moab. Contrairement à Arches, l’entrée de Canyonland ne nécessite pas de réservation au préalable bien qu’en haute saison, il peut y avoir de l’attente aux entrées.

Ce parc est immense et divisé en 4 zones :

• Island in the Sky (et au parc d’état voisin de Dead Horse Point State Park). Pour vous y rendre depuis Moab vous devez emprunter l’US 191 vers le nord puis tourner à gauche une quinzaine de kilomètres plus loin sur l’UT 313. Il faut environ 45 minutes à 1h00 de route depuis Moab pour atteindre le parc. C’est la partie nord du parc qui abrite un plateau d’où on domine tous les canyons creusés par la Green River et la Colorado River. C’est la visite que nous avons fait le premier jour ! et Wahaouww !

• The Needles : pour vous y rendre depuis Moab, prenez l’US 191 vers le sud tournez une quarantaine de miles/soixantaine de kilomètres plus loin sur l’UT 211 : 1h30 de route depuis Moab. C’est une zone de roches colorées et de plaines. Nous y sommes allés le lendemain. Cette partie est moins visitée. Elle est pourtant superbe !

• The Maze est accessible via l’US 24, à l’ouest du parc, du côté de Hanksville. C’est une zone moins accessible si vous n’avez pas l’habitude de barouder ! 4x4 indispensable. Vous avez la possibilité d’en louer à Moab.

• Horseshoes Canyon : Petite partie isolée située au nord-ouest du parc qui abrite les principales petroglyphes du parc.

L’entrée du parc coûte 30€ par véhicule et par jour. Bien entendu, s’agissant d’un NP, le pass annuel ‘America the beautiful’ est acceptée.

En route vers le sud, nous faisons une halte à Gooseneck State Park : le petit frère de Horseshoes bend ! Le décor est splendide. Vous avez sur place la possibilité de pique-niquer et du wifi gratuit. En revanche, pas de rando, hormis une petite marche pour longer le canyon. Les couleurs sont moins impressionnantes que celles de son grand frère, mais il y a beaucoup moins de monde.

Nouvel arrêt à Mexican Hat ! Route un peu sport avec le van. Il s’agit en réalité du chemin qui mène à des emplacements de camping.

Enfin, vous commencez à apercevoir de loin Monument Valley et là, vous voyez un agglutinement de monde au milieu de cette longue route droite : pas de doute, vous êtes arrivés à ‘Forest Gump point’ rendu célèbre par le célèbre film éponyme. C’est vraiment pour la ref au film que ce point est si fréquenté, car la vue sur Monument Valley est certes magnifique, mais comme c’est le cas, tout le long de la route !

Nous voilà à Monument Valley ou nous passons la nuit. Nous étions déjà venus ici, mais je rêvais de voir revoir le levé du soleil sur le parc !

Spoiler alert : c’est un fail ! le soir, le vent s’est levé, trainant tous les nuages sur les montagnes…et le sable rouge dans le van ! 😄😂

Le décor reste à ne pas rater ! on adore.

Pour rappel, Monument Valley est un site dans le territoire navajo. Ce n’est pas un National park, vous ne pouvez donc pas utiliser le pass, mais régler l’entrée 8 dollars par personne.

Nous quittons donc Monument Valley sous la pluie et notre journée de l’enfer ne fait que commencer. Notre but est d’atteindre Sedona…mais voilà, plus nous avançons, plus il fait froid pour finir dans la neige à Flagstaff🥶🥶.

Arrêt à Walmart pour s’acheter des Damart🤣. Le ciel semble se découvrir à l’approche de Sedona. Là-aussi, la route est wahouww !

Nous terminons la journée en visitant Sedona qui est vraiment une ville charmante et comme Moab qui a servi de décors à de nombreux films. Cette ville est connue pour sa communauté d’artistes (vous pourrez visiter de nombreuses galeries d’art) et son vortex new-age !

Pour profiter du lieu et de ses attraits, l’idéal est de passer au moins une nuit sur place. Mais attention, sortez la CB ! les hôtels sur place sont vraiment mais vraiment chers ! 🤑

Il y a de nombreuses randonnées autour de la ville, et deux states parks : Red rock state park (7 dollars par adulte) et Slide rock state park (10 à 30 dollars par véhicule selon la saison).

Aux alentours, deux routes scéniques à ne pas rater : Aok creek canyon scenic drive (AZ 891) et Red Rock scenic highway (AZ179).

La ville met à dispo gratuitement un service de navette pour vous rendre aux points de départ des randos ! Je ferai un article pour vous détailler le fonctionnement.

Après ces deux jours ici, nous avons pris la route direction Joshua Tree NP. Chaque fois qu’on vient, on essaie de venir dans ce parc. Tellement sous-coté pour moi. Voir un coucher de soleil et un levé de soleil ici, ça n’a pas de pris ! et en prime, on retrouve la chaleur qui nous manquant tant. Nous avons dormi dans un des campgrounds du parc pour 20 dollars la nuit. Attention, n le peut pas branche le camping-car mais il y a de l’eau sur place ce qui n’est pas toujours le cas. Il faut réserver au préalable via l’app. Le paiement sur place n’était pas possible. Le bureau d’accueil étant fermé lorsque nous sommes arrivés.

Nous avons ensuite fait la route jusqu’à Palm Springs. Première fois pour nous !

Nous avons passé la matinée à randonner dans Indian Canyon. Nous avons payé 14 dollars l’entrée. Attention, on est dans le désert, la rando a certaines heures de la journée peut s’avérer dangereuse. Apportez de l’eau avec vous !

Nous avons ensuite parcouru les rues de Palm Springs pour voir les maisons à l’architecture typique d’ici : les mid-century. Ce sont un peu le type de maison que l’on voit dans la série ‘Mad men’.

Fin de journée au bord de la piscine de l’hôtel ! il fait 30 degrés.

Nous arrivons sur la fin de notre périple, nous reprenons donc la route vers Los Angeles. Sur la route, nous avons fait un arrêt aux outlets qui se trouvent en périphérie de la ville.

L’objectif de notre passage à LA est d’aller ‘enfin’ faire la rando d’Hollywood sign’ ! Et ça y est, on l’a faite ! La vue sur la ville est géniale, en revanche, ça monte et il fait chaud. Je détaillerai le parcours dans un article dédié.

Nous passons la nuit en camping sauvage sur les hauteurs de Malibu. Sunrise et Sunset de dingue ! on valide le lieu !

Enfin, nous nous envolons demain. Il est temps de retourner à San Francisco. LA route 1 est en travaux, cependant nous avons parcouru les kilomètres possibles dessus. Nous nous sommes arrêtés à Santa Barbara et Morro Bay. Dernière nuit à Monterey pour profiter de la cote avant notre départ !

Le lendemain, nous rendons Roady, et prenons un Uber pour retourner à l’aéroport. It’s time to go ! 😞😖

2/ La vie en Van

Comme je vous le disais plus haut, l’expérience en camper-van était une grande première pour nous.

Nous avons volontairement choisi ce format qui n’est pas celui d’un camping-car qui nous paraissait un peu trop pour nous deux, mais quand même plus confortable d’un van puisqu’il dispose des toilettes et de la douche, et je vous avoue que pour moi, c’était la condition sine qua-none !

Nous avons réservé sur le site @roadsurfer, qui vient d’ouvrir plusieurs antennes aux USA il y a peu. Ils sont en revanche très présents en Europe. Pourquoi être passer par eux ? parce que leur prix sont ok et surtout, l’ajout d’un second conducteur est gratuit et le kilométrage est illimité ce qui est rarissime pour ce type de véhicule (contrairement à la location de voiture).

Nous n’avons pas souscrit à l’assurance complémentaire qui vous rembourse la franchise (de 2 500€ quand même !) en cas de dommage. On a misé sur notre assurance CB.

Notre avis :

Je vais commencer par les inconvénients :

- Habitués à faire des road-trips en voiture, il faut tenir compte que nous sommes plus au volant du même gabarit. Et même si aux USA les routes sont très larges et adaptées, les places de parking également, cela devient un peu compliqué lorsqu’on arrive dans les villes. On s’est retrouvés à Old Sacramento, un endroit touristique. Il y avait du monde et impossible de se garer. Il y avait un parking couvert mais là, malheureusement, la hauteur du véhicule ne nous a pas permis d’y aller ! Alors l’histoire s’est bien terminée car nous avons fini par trouver une place. Ceci étant dit, il faut souvent aller se garer à l’extérieur des villes et prendre les transports en commun pour se rendre sur les sites à visiter. Il faut en tenir compte si votre planning est serré.

- Clairement, il s’agit d’un gros véhicule qui commence beaucoup plus d’essence qu’une voiture. Aux USA, cela ne pose pas vraiment de problème majeur dans la mesure ou l’essence est bien moins chère que chez nous !

- Heureusement ce n’est pas notre cas, nous sommes plutôt du genre fusionnel mais si ce n’est pas votre cas, attendez vous à de la promiscuité ! On vit pendant 15 jours dans 5 mètres.

Ce qu’on a adoré :

- Le point principal c’est la liberté ! On a beaucoup moins préparé ce voyage que d’habitude. On avait booké notre nuit à San Francisco et puis on avait quelques idées, mais le fait de pouvoir dormir un peu n’importe où, nous avons pu adapter notre itinéraire à nos envies, à la météo, à nos coups de cœur.

- Contrairement aux road-trip en voiture pendant lesquels nous changeons d’hôtel tous les soirs, le camping-car c’est super confort. On a toutes nos affaires avec nous, rangées dans les placards, tout est accessible à tout moment. Pas besoin de faire, défaire et refaire les sacs tous les jours !

- On a également beaucoup apprécié le fait de disposer d’une ‘cuisine’ avec nous. D’abord, avoir un réfrigérateur, quand on part en randonnées, c’est un plus. On a toujours de l’eau fraiche à dispo. Ça fait aussi des économies non négligeables puisque ça permet de cuisiner un minimum et varier ses repas, sans avoir besoin d’aller au resto 3 fois par jour.

-Enfin, on a vu des levés et des couchers de soleil fabuleux. Jamais nous n'aurions pu voir tout ça en étant dans des hôtels! Pour moi, ça n'a pas de prix!

3/ Le budget voyage

Le nerf de la guerre ! Combien ça coute 15 jours aux USA :

- Nous avons payé 310 € le vol par personne 🛫🛬

- La location du véhicule pour 13 nuits nous a couté 1919€. On a bénéficié d’un code promo de 85€ 🚚 On voit clairement sur le graphique du dessous que c'est le plus gros pose de dépenses. Cependant, si on avait dû payer une voiture de location et des hotels dans ou à proximité des parcs, je ne pense pas que le budget aurait été drastiquement réduit.

- La nuit à San Francisco nous a couté 200 € mais nous n’avons pas regardé à la dépense car nous avons payé en chèques vacances ! 🤣😂  🏠⛪

- Les campings : la nuit à South Lake Tahoe nous a couté 90 dollars = 85€, la nuit à Monument Valley 70€, le campground de Joshua Tree NP 20€ soit un total de 175€ ⛺

- Malgré la location de Roady, nous avons pris 2 nuits d’hôtel : Une à Palm Springs pour se caler à la piscine à 68€ et la dernière nuit à Monterey à 60€ car nous voulions passer une nuit dans un vrai lit et pouvoir se poser pour ranger les bagages, nettoyer Roady avant de le rendre. Ces deux dépenses sont donc vraiment optionnelles. 🏠⛪

- Budget essence : 415€ pour 5 400 kms parcourus. Pour cela, on a joué autant que possible sur les différences de prix à la pompe entre les différents états. En Californie l’essence est chère, en moyenne 4,79 dollars le gallon alors qu’en Utah on la trouvait entre 3,80 et 3,40 dollars, et en Arizona, autour de 3 dollars ! Alors on mettait le max d’essence avant de quitter les états ou les prix étaient moins élevés. Enfin, on a recherché les stations sur Google map qui indique les prix, ce qui permet quelques économies car dans une même ville, les prix peuvent varier de 10 cts d’une station à l’autre.⛽

- Les courses : 260€ au total 🥗

- Restaurants : 130€ 🍴

- Le Pass ‘America the beautiful’ à 80 dollars soit 76 €.🏞🏔

- Les parcs d’état et indiens : 50 dollars soit 46€ 🏜

- Transports : on a payé 40 dollars = 38€ à San Francisco pour acheter et recharger les Clippers cards et enfin, gros luxe, on a pris un Uber pour aller à l’aéroport au lieu de reprendre le bus : 35€ 🚕🚍

Total du voyage 4048€ pour 2 pour 2 semaines.